Лохина звичайна — листопадний чагарник з роду Вакциніум родини Вересові. Її плоди на вигляд дуже схожі на чорницю, але відрізняються світлішим кольором і більш зламаною формою квітколожі на ягоді. Рослина плодоносить у регіонах з холодним помірним кліматом. В Україні лохину можна знайти в Карпатах, на кам’янистих осипах, у лісах на заболочених місцях. Для постачання на споживчий ринок ягоду вирощують на штучних плантаціях зі спеціально створеними умовами.
Скільки лохини можна їсти і в якому вигляді
Перш за все, лохина — низькокалорійний продукт. Її калорійність становить 35 ккал на 100 г, тому ягоду можна і варто включати до дієтичного раціону. Оптимальний час для вживання — ранок, коли організму особливо потрібен глікоген, що забезпечує нормальну роботу головного мозку.
Ягоди їдять свіжими, з них варять компот і варення, перетирають із цукром та заморожують — властивості лохини при цьому зберігаються. Найбільша концентрація вітамінів усе ж таки у свіжих плодах, тоді як смакові якості залишаються в будь-яких стравах, де є «блакитна» красуня.
Дієтологи радять не перевищувати добову норму в 1–2 склянки за відсутності протипоказань. Лохину вживають і як самостійний продукт, і в поєднанні з іншими харчовими продуктами та компонентами: у запіканках, смузі та інших легких десертах.
Корисні властивості лохини
Користь лохини визначається високою концентрацією потрібних організму речовин. Серед них:
- вітаміни К, Р та РР;
- мікроелементи — магній, кальцій, калій, фосфор, натрій, залізо.
Їсти лохину корисно для:
- зміцнення імунної системи;
- зниження холестерину в крові;
- профілактики гіпертонії та атеросклерозу;
- нормалізації обміну речовин.
Регулярне вживання ягід позитивно впливає на відновлення зору, сприяє нормалізації роботи серцевої та травної систем. Людям, які страждають на цукровий діабет, лохина корисна ще й тим, що посилює дію лікарських препаратів, які знижують рівень цукру в крові.
Протипоказання та застереження
Попри численні корисні властивості, об’їдатися лохиною не варто. І небезпека таїться зовсім не в алергії, а в надлишку антиоксидантів, здатних знижувати рівень кисню, що надходить у м’язові тканини. Неконтрольоване вживання ягід може посилити згортання крові, що небезпечно для людей із проблемами серцево-судинної системи. До переліку протипоказань лохини можна також внести знижену кислотність через великий вміст органічних кислот у м’якоті ягід. Що стосується вагітних і жінок, які годують, то перед тим, як з’їсти ягоди, краще проконсультуватися з лікарем.
Умови та способи зберігання лохини
Сезон ягід лохини недовгий, але знання способів та умов зберігання дозволить насолоджуватися її смаком протягом усього року.
Заморожування ягід розсипом. У ємності ягоди викладаються шаром не більше 2 сантиметрів і відправляються в морозильну камеру, що працює в режимі «Супер мороз». Через 5 годин лохину дістають, викладають в один або кілька пакетів і знову відправляють у морозилку на зберігання.
«Живе» варення з лохини. Цей спосіб зберігання передбачає перетирання лохини з цукром та подальше розкладання у заздалегідь простерилізовані банки.
Для зберігання лохини у свіжому вигляді оптимальним режимом є температура в приміщенні в межах +17–25 градусів. Термін зберігання в таких умовах не повинен бути більше 4 днів, тоді як у холодильнику ягода може зберігатися до 7 днів.
Чому лохина коштує дорого
Смачна та корисна ягода коштує недешево. Однак можна в сезон, коли ціна трохи знизиться, купити лохину для зберігання на довгий термін. Врахуйте, що заморожена ягода підлягає лише одноразовому розморожуванню безпосередньо перед вживанням або використанням лохини для приготування випічки, десертів, напоїв.
