Кокосовий горіх: калорійність, склад, користь і шкода

Кокос, або кокосовий горіх, — плід кокосової пальми, який за біологічними параметрами є кістянкою. Свою назву він отримав завдяки зовнішньому вигляду: на поверхні плода є три поглиблення, що нагадують морду мавпи (від португальського coco — мавпа). Кокосові пальми ростуть у багатьох країнах із тропічним кліматом, ідеальними для них є піщані ґрунти та близькість до океану, тому батьківщиною кокосового горіха вважають Малайзію, де найбільш сприятливі погодні умови.

Будова та зовнішній вигляд кокосового горіха

Кокосовий горіх має практично круглу форму, іноді з невеликим подовженням. Розмір плоду коливається від 12 до 30 см у довжину, вага може досягати півтора кілограма, а звичні для нас кокоси важать 350–400 г. Плід має складну будову: верхня щільна частина, койр, покрита жорсткими волосками, а внутрішня м’якоть білого кольору, копра, захищена тонкою оболонкою коричневого кольору. Усередині копри знаходиться прозора рідина — ендосперм, яка густіє і біліє в міру дозрівання кокоса.

Цю рідину називають кокосовою водою. Коли в неї потрапляють мікрочастинки олії, що виділяється копрою, вона густіє і може зовсім затвердіти. Смак та аромат м’якоті кокосового горіха унікальні, аналогів у природі не існує.

Калорійність кокосового горіха

Калорійність кокосового горіха становить 354 ккал на 100 г продукту. Нижче наведено основні показники харчової цінності м’якоті.

Висока калорійність зумовлена значною часткою жирів, тому кокос варто вживати помірно, особливо якщо ви контролюєте вагу.

Склад та корисні властивості кокосового горіха

У складі м’якоті кокосового горіха містяться харчові волокна, що перетравлюються, нормалізують діяльність шлунково-кишкового тракту, стимулюють перистальтику кишечника і є своєрідним «скрабом», який прибирає відкладення зі стінок кишечника. Кокосовий горіх є постачальником високоякісного рослинного жиру, у якому холестерину не може бути за визначенням.

Продукт має значний вітамінно-мінеральний комплекс, до якого входять вітаміни A, B1, B9, B12, C, E, PP. З мінеральних речовин виділяється мідь, що має важливе значення для організму: вона необхідна для перетворення заліза в гемоглобін і бере участь у процесах росту клітин та пігментації волосяного покриву. Лауринова кислота, на яку багаті кокоси, сприяє перетворенню насичених жирних кислот на корисні та має протимікробну властивість.

З кокосового горіха виробляють молоко, стружку, олію, борошно, цукор, чіпси, пластівці та манну крупу.

Кокосова вода та кокосова олія

Кокосову воду досі використовують як фізрозчин у країнах, де кокоси є звичним продуктом. Кокосова олія — універсальний продукт: її можна додавати в їжу (каші, тісто тощо) і використовувати для зволоження шкіри.

Шкода та протипоказання

Нерідко трапляється індивідуальна непереносимість кокосового горіха та алергічні реакції після його вживання. Зловживати кокосом не рекомендується тим, хто має «слабкий» шлунок, через велику кількість клітковини. Якщо ви схильні до алергій або маєте чутливий травний тракт, почніть із невеликої порції та спостерігайте за реакцією організму.

Як вибрати та відкрити кокосовий горіх

Вибираючи кокосовий горіх, слід взяти його в руки, візуально оцінити цілісність шкаралупи та відсутність вм’ятин, сколів і слідів від ударів. Потім кокосовий горіх слід струсити: якщо всередині чути звук плескаючої рідини, кокос сміливо можна купувати. Відсутність будь-яких звуків свідчить про те, що горіх зірвали давно, рідина висохла або вилилася через мікротріщини.

Щоб отримати кокосову воду, потрібно акуратно зробити отвір в одному з трьох заглиблень на тильній стороні кокоса. Зливши рідину, потрібно озброїтися терпінням та найпростішими інструментами — молотком, викруткою або гострим міцним ножем. На поверхні кокосового горіха проходить «екватор» — видима смуга, що розділяє плід навпіл. Саме по цій лінії потрібно зробити кілька отворів, а потім, доклавши деяке зусилля за допомогою широкого леза ножа, поділити кокос на половинки. Білу м’якоть обережно вийняти, а шкаралупу використати для декору або за бажанням.

Застосування кокосового горіха в різних сферах

Відходи від виробництва кокосової олії — відмінний корм для худоби. Волокна, що оточують горіх, є сировиною для виготовлення канатів, мотузок, щіток, килимів та циновок. Шкаралупа кокосових горіхів використовується для виробів, сувенірів, гудзиків, музичних інструментів і посуду.

Кокосовий горіх у косметології

У косметології широко застосовується кокосова олія. На її основі виготовляють:

• маски для обличчя та тіла;
• маски для волосся та шкіри голови;
• засоби від сонячних опіків;
• креми від тріщин на шкірі та розтяжок після вагітності.

Кокосовий горіх у кулінарії

Кокосовий горіх використовують для приготування десертів, кремів, додають у випічку та прикрашають готові ласощі. Шматочки кокосу входять до складу багатьох сумішей горіхів і сухофруктів. Горіх відмінно поєднується з деякими м’ясними стравами та є традиційним інгредієнтом азійських кухонь. На основі кокосового горіха виготовляють алкогольні напої — лікери та настоянки.